从2007年秋季开始，广东珠海市学生从小学到高中12年全免费，这被认为是珠海市有史以来推行最快、最猛的一项教育政策。受珠海市的启发，香港特首曾荫权在施政报告中宣布，明年起实施12年免费教育，而澳门更提出两年后实施15年免费教育的目标。（10月16日《广州日报》）

在笔者看来，实行“12年义务教育”最为现实的意义，是能够帮助更多高中贫困生完成中学学业。众所周知，目前我国的高中教育处于义务教育与大学教育的中间阶段，既不属于法定的义务教育，也不属于国家大力扶持的高等教育，这使得高中教育成了整个国民教育链条上的一个薄弱环节。调查显示，目前全国初中毕业生升学率仅为52.9%，有近一半的初中毕业生不能接受高中教育，而西部农村的初中生升学仅为30%左右，高中教育成为“瓶颈”。

从以上角度看，实行“12年义务教育”具有非常重要的意义，应该成为我国教育发展的新目标。当然，也有人担心，目前在一些经济欠发达地区，连9年制义务教育还没有真正实现，何谈“12年义务教育”？笔者认为，首先，由于我国地域间经济水平差距较大，“12年义务教育”可以有计划、分步骤地实施，经济较发达地区可以早一点实现，经济欠发达地区可以在巩固9年制义务教育的基础上，晚一些实行“12年义务教育”；其次，不管是实行9年制还是12年制的义务教育，都有赖于国家和各级政府加大教育经费投入力度。对于贫困地区的义务教育，国家应该给予大力扶持，帮助其逐步实行“12年义务教育”，并以此逐步解决目前存在的严重的教育不公平问题。